술자리를 피하기 어려운 생활 속에서 “왜 이렇게 자주 피곤하지?”라는 생각을 해보신 적 있으신가요? 술을 마시면 다음 날 머리가 무겁고 집중이 잘 안 되는데, 단순히 숙취 때문만은 아닐 수 있습니다. 실제로 알코올은 체내에서 여러 영양소의 흡수를 방해하고 특히 비타민 B1(티아민)의 소모를 빠르게 만들 수 있습니다. 저 역시 직장 시절 회식이 잦았을 때, 평소보다 더 쉽게 피곤해지고 손발이 저릿한 경험이 있었는데요. 알고 보니 비타민 B1 결핍과 관련이 있을 수 있다는 사실을 알게 된 후, 식습관을 바꾸면서 많은 도움을 받았습니다. 오늘은 술을 자주 마시는 분들에게 왜 비타민 B1이 중요한지, 그리고 어떻게 챙기면 좋은지 살펴보겠습니다.
돼지고기, 달걀, 견과류 등은 비타민 B1이 풍부한 대표 음식입니다. 하지만 맥주 같은 알코올을 과음하면 비타민 B1의 흡수를 방해할 수 있으므로 주의가 필요합니다.
1. 알코올과 비타민 B1의 관계
비타민 B1은 에너지 대사에 꼭 필요한 영양소로, 우리가 먹은 음식 속 탄수화물을 에너지로 바꾸는 과정에 관여합니다. 그러나 알코올은 이 과정에서 티아민의 흡수를 방해하고, 체외로 배출을 촉진합니다. 그 결과 술을 자주 마시는 사람은 다른 사람보다 더 쉽게 비타민 B1 결핍에 노출될 수 있습니다. 실제로 알코올 중독 환자들에게 흔히 나타나는 ‘각기병(beriberi)’이나 ‘웨르니케-코르사코프 증후군(Wernicke-Korsakoff Syndrome)’은 티아민 부족이 주요 원인으로 알려져 있습니다.
2. 술로 인해 생길 수 있는 결핍 증상
비타민 B1이 부족하면 신경계와 에너지 대사에 이상이 생기면서 여러 가지 증상이 나타날 수 있습니다. 피로감, 집중력 저하, 손발 저림, 근육 약화, 심하면 기억력 저하나 신경 손상으로까지 이어질 수 있습니다. 제 지인 중 한 명도 매일 저녁 맥주를 즐기던 시기에 손끝이 자주 저리고 이유 없는 피로를 호소했는데, 비타민 B군 보충제를 챙기고 나서 훨씬 나아졌다고 합니다. 이렇게 일상적인 불편이 단순한 스트레스가 아니라 영양 결핍에서 비롯될 수 있다는 점을 놓치지 않는 것이 중요합니다.
3. 간 건강과 피로 회복을 돕는 비타민 B1
알코올은 간에서 해독되는 과정에서 많은 에너지를 필요로 하고, 이때 비타민 B1이 함께 소모됩니다. 따라서 술을 자주 마시는 분들은 간 건강을 위해서라도 비타민 B1을 충분히 챙기는 것이 필요합니다. 또, 비타민 B1은 포도당을 에너지로 전환하는 데 기여하므로, 결핍 시에는 술을 마시지 않아도 늘 피곤하고 무기력할 수 있습니다. 연구에 따르면 비타민 B1이 충분히 공급되면 알코올 대사 과정에서 생기는 피로를 줄이고 회복 속도를 높이는 데 도움이 될 수 있다고 합니다.
4. 비타민 B1을 얻을 수 있는 식품
비타민 B1은 주로 곡류, 돼지고기, 콩류, 견과류 등에 풍부하게 들어 있습니다. 특히 돼지고기는 티아민 함량이 높아 술을 자주 마시는 분들에게 좋은 단백질 공급원이 됩니다. 또 현미, 해바라기씨, 땅콩 같은 간식도 티아민 섭취에 도움이 됩니다. 예를 들어 회식 다음 날 아침에 현미밥과 달걀프라이, 점심에는 돼지고기 구이를 곁들이면 체내 티아민을 보충할 수 있습니다. 이렇게 식사를 통해 보충하는 것은 자연스럽고 안전한 방법이라 할 수 있습니다.
5. 영양제 섭취 시 주의할 점
만약 식사만으로 충분히 챙기기 어렵다면 비타민 B 복합제 형태의 영양제를 고려할 수도 있습니다. 하지만 술을 자주 마신다고 해서 고용량을 무조건 복용하는 것은 바람직하지 않습니다. 개인의 건강 상태나 간 기능에 따라 필요량이 다르기 때문에 전문가 상담 후 선택하는 것이 좋습니다. 또, 술을 마시는 날 영양제를 함께 복용하는 습관은 장기적으로 간에 부담을 줄 수 있으므로 주의가 필요합니다.
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술을 자주 마시는 생활 습관은 우리 몸의 여러 영양소 균형을 깨뜨리지만, 그중에서도 비타민 B1은 가장 먼저 부족해지기 쉬운 필수 영양소입니다. 평소에 손발 저림, 피로감, 집중력 저하 같은 증상을 자주 경험한다면 단순히 나이 탓이나 스트레스로 넘기지 말고 비타민 B1 섭취 상태를 점검해 보는 것이 좋습니다. 결국 건강을 지키는 가장 큰 힘은 작은 습관에서 비롯됩니다. 오늘 저녁 식사에서 현미밥 한 숟가락, 돼지고기 한 점을 챙기는 선택이 내일의 활력을 지켜주는 가장 확실한 방법일 수 있습니다.
근거자료
– 대한영양사협회: 알코올과 비타민 대사
– 한국영양학회: 티아민 섭취 권장량
– National Institutes of Health (NIH): Thiamin Fact Sheet
– World Health Organization (WHO): Micronutrients & Alcohol Consumption
*이 글은 일반적인 건강 정보를 제공하기 위한 목적으로 작성되었으며, 전문적인 의학적 조언을 대신하지 않습니다. 개인의 상황에 따라 다를 수 있으므로, 구체적인 진단과 치료는 반드시 의료 전문가와 상의하시기 바랍니다.